Un Prophète : apprendre le français avec Jacques Audiard

Vous cherchez un film français puissant pour progresser en français tout en découvrant le cinéma d'auteur ? Un Prophète de Jacques Audiard est une œuvre incontournable qui vous plongera dans l'univers carcéral français avec un réalisme saisissant. Grand Prix du Festival de Cannes 2009, ce film explore des thèmes universels — l'apprentissage, le pouvoir, l'identité — tout en vous offrant un vocabulaire riche et authentique.

Dans cet article, je vous partage mon analyse complète de ce classique, les raisons pour lesquelles il reste d'actualité, et 5 mots de vocabulaire argotique essentiels pour comprendre le français parlé dans les films.

Pourquoi regarder Un Prophète ?

Un Prophète n'est pas seulement un film sur la prison. C'est une œuvre qui explore comment un jeune homme, Malik, arrive en prison à 19 ans sans savoir lire ni écrire, et va progressivement se construire dans cet univers violent et codifié.

Ce film est particulièrement intéressant pour les apprenants de français car :

• Le vocabulaire est riche et authentique : vous découvrirez l'argot français, le langage familier et les expressions utilisées dans un contexte réaliste
• Les langues se mélangent : français, arabe, corse — un aperçu fascinant du multilinguisme en France
• C'est un chef-d'œuvre du cinéma français : comprendre ce film, c'est comprendre une part importante de la culture cinématographique française
• L'histoire est captivante : même avec des sous-titres, vous resterez accroché du début à la fin

⚠️ Attention : Ce film est classé interdit aux moins de 12 ans, mais je recommanderais plutôt 16 ans et plus. Il contient des scènes de violence explicites et dure 2h20.

L'histoire du film

Malik El Djebena arrive en prison après avoir agressé des policiers. Condamné à six ans, ce jeune homme ne sait ni lire ni écrire et ne connaît rien au monde carcéral. Très vite, il est repéré par César Luciani, le chef de la mafia corse qui contrôle la prison.

Malik devient alors le "larbin" des Corses — celui qui fait les tâches qu'on lui demande sans poser de questions. Mais au fil des années, ce qui devait l'affaiblir va en fait le renforcer. En observant, en apprenant les langues, en tissant des liens, Malik va progressivement construire son propre pouvoir.

Le film pose une question troublante : la prison peut-elle être un lieu d'apprentissage ? Et si oui, à quel prix ?

Mon analyse : ce que j'ai aimé (et moins aimé)

J'ai vu Un Prophète lors de sa sortie en 2009, et il m'avait complètement bouleversée. En le re-regardant aujourd'hui, quinze ans plus tard, mon regard a un peu changé.

Le jeu des acteurs et la réalisation

Tahar Rahim (dans son premier grand rôle) est absolument remarquable. On suit chaque étape de sa transformation, de ce jeune perdu à cet homme stratège. Niels Arestrup, qui joue César, est tout aussi impressionnant — il incarne parfaitement ce chef mafieux vieillissant qui sent le pouvoir lui échapper.

Jacques Audiard soigne chaque image. Les cadres sont magnifiques, la photographie est sombre mais précise, et le montage crée une tension permanente. On est vraiment en immersion avec Malik — on vit ses peurs, ses calculs, ses victoires et ses échecs.

Les thèmes du film : pouvoir, violence et apprentissage

Ce qui m'a le plus frappée en re-regardant le film, c'est cette idée que la connaissance est un pouvoir. Malik arrive sans savoir lire, mais il va :

• Apprendre à lire et à écrire
• Maîtriser plusieurs langues (français, arabe, corse)
• Observer et imiter les stratégies des autres
• Développer une intelligence sociale redoutable

Mais cette transformation a un coût. Le film montre comment la violence s'auto-alimente : chaque acte de violence en appelle un autre. C'est un cycle dont on ne sort jamais vraiment indemne.

L'importance des langues dans le récit

Pour moi, en tant que professeure de français, c'est l'aspect le plus fascinant du film. Les langues sont des outils de pouvoir.

Les Corses parlent corse entre eux pour ne pas être compris. Les Arabes parlent arabe. Et Malik, lui, peut naviguer entre tous ces mondes parce qu'il comprend toutes ces langues. Cette capacité linguistique lui donne un avantage stratégique majeur.

C'est une belle métaphore pour l'apprentissage des langues : chaque langue que vous apprenez vous ouvre des portes et vous donne accès à de nouveaux mondes.

5 mots de vocabulaire français à retenir

Si vous regardez Un Prophète (disponible sur France.tv), vous allez entendre beaucoup d'argot et de vocabulaire familier. Voici 5 mots essentiels :

1. Larbin

Définition : Une personne au service des autres, qui fait les tâches ingrates. Il y a une connotation d'esclavage ou de soumission.

Exemple : "Il est devenu le larbin des Corses — il fait tout ce qu'ils lui demandent."

2. Balancer (quelqu'un)

Définition : Dénoncer quelqu'un, trahir, donner des informations compromettantes.

Exemple : "Si tu balances, tu es mort." Une "balance" est donc une personne qui dénonce.

3. Le shit

Définition : Du cannabis sous forme de résine (mot emprunté à l'anglais mais très utilisé en français).

Exemple : "Il y a beaucoup de trafic de shit dans la prison."

4. Aller au mitard / aller au trou

Définition : Être enfermé dans une cellule d'isolement pour avoir enfreint les règles de la prison.

Exemple : "Il a été envoyé au mitard pendant une semaine."

5. Le parloir

Définition : L'endroit dans la prison où les détenus peuvent rencontrer leurs visiteurs du monde extérieur.

Exemple : "Il retrouve sa femme au parloir chaque dimanche."

Mon avis personnel

Je recommande absolument Un Prophète si vous voulez découvrir un grand film français, même s'il faut être préparé à la violence des images.

Ce que j'ai un peu moins aimé en le re-regardant, c'est cette idée romanesque du "jeune qui arrive pour un petit délit et ressort en roi de la mafia". C'est un peu le syndrome du self-made man appliqué au monde du crime. Mais cela n'enlève rien à la qualité cinématographique du film.

Les images sont magnifiques, le son est travaillé avec soin, et on retrouve cette esthétique du cinéma français qu'on perd parfois avec la standardisation des séries Netflix.

Conclusion : faut-il regarder Un Prophète ?

Oui, absolument. C'est un film qui marque, qui pose des questions, et qui vous fera progresser en français — surtout si vous voulez comprendre l'argot et le langage familier.

Quelques conseils pour le regarder :

• Regardez-le avec les sous-titres en français (pas en anglais !) pour associer ce que vous entendez à ce que vous lisez
• Prenez des notes sur le vocabulaire que vous ne connaissez pas
• Ne vous découragez pas si vous ne comprenez pas tout — l'argot est difficile même pour les francophones
• Regardez-le en plusieurs fois si 2h20 c'est trop long d'un coup

Et surtout : profitez de ce chef-d'œuvre du cinéma français !