Faux amis et calques : les erreurs des anglophones | Clap Français
Faux amis et calques : les erreurs que font vraiment les anglophones en français
Tu connais le mot. Tu le dis avec assurance. Et en face, ton interlocuteur français fronce les sourcils. Ça arrive toutes les semaines dans mon Club. Pas parce que le niveau est mauvais. Parce que personne ne t'a montré où l'anglais te tend des pièges. La réponse courte : les erreurs qui trahissent un anglophone ne viennent pas seulement des faux amis. Elles viennent surtout des calques, ces phrases traduites mot à mot depuis l'anglais. J'ai fouillé un an de notes de lives et de cafés de conversation pour retrouver les plus fréquentes. Toutes ont vraiment été dites par mes élèves.
1. Les vrais faux amis anglais-français
Un faux ami, c'est un mot qui ressemble à un mot anglais mais qui ne veut pas dire la même chose. Le piège est vicieux : tu ne doutes pas, donc tu ne vérifies pas. Voici ceux que j'ai entendus le plus souvent cette année.
- a sentence : une sentence est une punition, une décision de justice. Il fallait dire une phrase.
- eventually : éventuellement veut dire peut-être. Il fallait dire finalement ou en fin de compte.
- a discussion (qui dégénère) : une discussion est un échange calme. Il fallait dire une dispute.
- drugs (chez le médecin) : la drogue est une substance illégale. Il fallait dire des médicaments.
- a process : un procès se passe au tribunal. Il fallait dire un processus.
- to expect : attendre veut dire to wait. Il fallait dire s'attendre à.
Une sentence, ce n'est pas une phrase
Pendant un débat sur l'enseignement du latin, après le film Bis Repetita, une élève m'a expliqué qu'on pouvait glisser des « sentences latines » dans la conversation. J'ai souri. En français, une sentence, c'est ce qu'un juge prononce au tribunal : trois mois de prison, par exemple. Tes phrases ne sont pas des punitions !
Éventuellement ne veut pas dire eventually
C'est sûrement le faux ami le plus traître, parce qu'il casse le sens de toute ta phrase.
« Je partirai éventuellement en vacances » veut dire que tu partiras peut-être. Si tu veux dire que ça arrivera un jour, dis finalement ou en fin de compte.
Une discussion reste pacifique
En anglais, a heated discussion peut vite devenir une engueulade. En français, une discussion, c'est un échange calme. Dès qu'il y a un conflit, ou que le ton monte, c'est une dispute. On en parlait justement en décryptant le film d'horreur Vermines, où les personnages passent plus de temps à se disputer qu'à discuter.
La drogue est toujours illégale
En anglais, drugs désigne aussi les médicaments. En France, jamais. Si tu demandes « de la drogue » à ton médecin, tu risques d'être très mal reçu. Ce qu'il te prescrit, ce sont des médicaments, même quand la molécule est la même.
Un procès, c'est au tribunal
Pendant un café sur les films inspirés d'histoires vraies, on a dû distinguer un procès (a trial) et un processus (a process).
Attendre, c'est to wait
Pour to expect, il faut dire s'attendre à : « Je m'attendais à un meilleur service. » Pour attendre quelque chose de quelqu'un : « Je n'attendais pas ça de toi. » Et petite surprise : attendre un enfant, c'est bien to be expecting !
2. Les calques : quand ta phrase pense en anglais
Les faux amis, tu peux les apprendre par cœur. Les calques, c'est plus sournois. Chaque mot est juste, mais la phrase entière a été construite en anglais puis traduite. Le résultat est compréhensible, mais aucun Français ne la dirait comme ça. Ce sont les erreurs que je corrige le plus souvent, même chez des élèves de niveau avancé.
As : comme ou en tant que ?
En anglais, un seul mot. En français, deux sens bien différents.
- Elle m'écoute comme une amie : à la manière d'une amie
- Elle m'écoute en tant qu'amie : dans son statut d'amie
On the radio : à la radio
Je l'ai entendu sur la radio. → Je l'ai entendu à la radio.
Même chose pour à la télé. Mais on dit bien sur Instagram, sur Internet, sur YouTube.
In a week : en une semaine
Il a appris l'islandais dans une semaine. → Il a appris l'islandais en une semaine.
Attention, dans une semaine, c'est le futur : ça arrivera dans sept jours.
And you? : Et toi ?
Et tu ? → Et toi ?
Pareil pour comme toi, jamais comme tu. Après et ou comme, on utilise le pronom tonique.
To make someone angry : mettre en colère
Ça me rend en colère. → Ça me met en colère.
Le verbe rendre fonctionne avec un adjectif : ça me rend triste, ça me rend furieux. Mais colère est un nom, donc on utilise mettre.
It was possible for them to... : ils ont pu...
C'était possible pour elles de voir. → Elles ont pu voir. Ou encore mieux : elles ont pu se rendre compte.
Plus court, plus naturel.
To tend to : avoir tendance à
On a tendance de croire que... → On a tendance à croire que...
Left-wing ideas : des idées de gauche
Des idées de la gauche. → Des idées de gauche. Pas d'article ici.
The internet : Internet
Depuis l'arrivée de l'internet. → Depuis l'arrivée d'Internet.
En français, Internet s'utilise presque toujours sans article.
To train : s'entraîner ou entraîner ?
- s'entraîner : faire du sport, ou s'entraîner à faire quelque chose (je m'entraîne à lire plus vite)
- entraîner quelque chose ou quelqu'un : j'entraîne mon cerveau, j'entraîne mon chien. Même si c'est une partie de ton corps, pas de s'.
Bonus : les expressions qui ne se traduisent pas
Pendant un café, on a cherché comment dire through and through et to the core. En français : de bout en bout et jusqu'au bout des ongles. « Elle est française jusqu'au bout des ongles. »
3. Les pièges à l'intérieur du français
Parfois, l'anglais n'y est pour rien. Ce sont des mots français qui se ressemblent tellement qu'on les mélange. Bonne nouvelle : les Français se trompent aussi.
Une amande ou une amende ?
L'amande, tu la manges. L'amende, tu la paies. Si tu racontes que tu as reçu une amande dans le métro, on va bien rire.
Éteindre, attendre, atteindre
Trois verbes, trois sons très proches. Pendant un café, on s'est lancé un défi avec cette phrase. Essaie de la dire à voix haute :
« Je n'ai pas attendu avant d'atteindre l'interrupteur pour éteindre la lumière. »
Quiconque ou quelconque ?
- quiconque : n'importe qui. « Quiconque a un VPN peut regarder ce film. »
- quelconque : ordinaire, décevant. « J'ai trouvé ce restaurant très quelconque. » Et là, c'est une vraie critique !
Archéologie ou architecture ?
Même début, mais pas la même prononciation. Archéologie se prononce avec un son [k] : ar-ké-o-lo-ji. Architecture se prononce avec un son [ch] : ar-shi-tèk-tur.
4. Pourquoi les films sont le meilleur antidote
Tu as remarqué ? Aucune de ces erreurs ne vient d'un manque de vocabulaire. Mes élèves connaissent les mots. Ce qui leur manque, c'est l'oreille : savoir comment les Français assemblent vraiment ces mots.
Une liste de faux amis, tu l'oublies en une semaine. Une réplique de film, elle reste. Parce qu'elle arrive avec une voix, une situation, une émotion. Quand tu as entendu un personnage hurler « Ça me met en colère ! », tu ne diras plus jamais « ça me rend en colère ».
C'est pour ça que toutes les erreurs de cet article viennent de conversations autour de films. Un débat après Bis Repetita. Un décryptage de Vermines. Un café sur La Syndicaliste. Le film donne le contexte, la conversation fait remonter l'erreur, et la correction s'ancre.
Le déclic
Il arrive souvent au même moment : quand tu arrêtes de chercher la phrase parfaite pour simplement parler. C'est en te trompant devant les autres que tu fixes la bonne version.
Et si tu veux corriger ces erreurs en direct, en parlant chaque semaine avec d'autres cinéphiles, c'est exactement ce qu'on fait dans le French Film Fluency Club.
Le mot de la fin
Ces erreurs ne disent rien de ton niveau. Elles disent juste que ton cerveau pense encore en anglais quand il parle français. C'est normal, et ça se travaille.
La prochaine fois que tu hésites entre éventuellement et finalement, ou entre à la radio et sur la radio, tu sauras. Et petit à petit, tu deviens quelqu'un qui ne traduit plus : quelqu'un qui parle, tout simplement.
Questions fréquentes
Qu'est-ce qu'un faux ami en français ?
Un faux ami est un mot français qui ressemble à un mot anglais mais qui n'a pas le même sens. Par exemple, « éventuellement » veut dire « peut-être », pas « eventually », et « une sentence » est une décision de justice, pas une phrase.
Quelle est la différence entre un faux ami et un calque ?
Un faux ami est un seul mot trompeur. Un calque est une phrase construite en anglais puis traduite mot à mot : chaque mot est juste, mais aucun Français ne la dirait comme ça. Par exemple, « sur la radio » au lieu de « à la radio ».
Comment dire « to expect » en français ?
On dit « s'attendre à » : « Je m'attendais à un meilleur service. » Pour attendre quelque chose de quelqu'un, on dit « attendre de » : « Je n'attendais pas ça de toi. » Le verbe « attendre » seul veut dire « to wait ».
Comment arrêter de faire des faux amis et des calques ?
En entendant les mots dans leur contexte. Une liste de faux amis s'oublie vite, alors qu'une réplique de film reste, parce qu'elle arrive avec une voix, une situation et une émotion. Parler régulièrement et accepter de se tromper aide aussi à fixer la bonne version.
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Marion
Professeure de FLE et diplomée de cinéma, je parle 3 langues couramment et je peux parler cinéma et série pendant des heures. Ma spécialité ? Le shadowing pour améliorer ton accent.